“螳螂”是英语国家常用的一个名字，指的是一种大的，很长，移动缓慢的昆虫，前腿适合抓住和抓住昆虫的猎物。

“祈祷螳螂”的名称更适当地指的是特定的Mantid物种螳螂宗教堂或欧洲螳螂，但通常更普遍用于涉及任何螳螂家族。

这个名字来源于一种祈祷式的姿势，在休息或等待猎物时，这种昆虫保持着长长的、有关节的前腿。由于其捕食的天性，它也被称为“捕食”螳螂。

类

关于螳螂出现了许多问题。这些问题包括动物王国里有多少种不同的物种。据估计，全世界有1500到2200种不同的螳螂。

但是，给出的最常见的数字是大约1800.螳螂被分类在动物王国的方式。侧壁物种的集合达成协议，弥补了Mantidae昆虫家族。

而螳螂科是螳螂目/亚目的一部分，包括各种类似螳螂的物种。但现有文献并没有反映出一个明确的共识，昆虫目曼陀亚属于什么。

有些人把Mantodea归入双翅目——与蟑螂为伴。另一些人把曼陀亚与蟋蟀和蚱蜢归在直翅目。最后，一些人认为曼陀亚构成了它们自己独立的昆虫目。围绕这一立场似乎出现了共识。

宗教螳螂最初是由现代生物分类学系统的发明者卡洛勒斯·林奈命名和分类的。北美常见的三种螳螂分别是欧洲螳螂(mantis religiosa)、中国螳螂(Tenodera aridifolia sinensis)和卡罗莱纳螳螂(Stagmomantis Carolina)，这三种螳螂的特点如下:

大小

中国螳螂是三种螳螂中最大的，身长可达3至5英寸。然而，欧洲螳螂比中国螳螂小一点，长度只有2到3英寸。最后，卡罗莱纳螳螂是三种螳螂中最小的，通常不到两英寸长。

颜色

中国螳螂大多是浅棕色，翅膀周围有暗绿色的装饰。欧洲螳螂的颜色更趋于亮绿色。卡罗莱纳螳螂的颜色是暗棕色或灰色，可能是为了融入松树林和南方的沙丘。

蛋的情况下

区分三种物种的最佳方式是他们的蛋壳或ootheca的形状。中国螳螂的蛋壳大致球形，但一侧有一个扁平的区域。欧洲螳螂的蛋壳在没有这个“平坦部分”的情况下，Carolina Mantis有一个看起来像短细长管的蛋壳，通常沿一部分枝条或茎散布出来。

中国螳螂在美国各地都能找到。欧洲螳螂在密西西比河以东最常见。卡罗莱纳螳螂在美国东南部安家

其他物理特性

卡罗莱纳螳螂最显著的特征之一是它们的翅膀只延伸到腹部的四分之三。斑纹欧洲螳螂也是三种螳螂中唯一一种前髋关节下方有黑圈斑点的螳螂。

物种的起源

卡罗莱纳螳螂是20种原产于北美的螳螂之一。欧洲和中国的螳螂大约在世纪之交被引入美国。

据说，欧洲螳螂最早是在1899年被一艘运送苗圃植物的船带到纽约罗切斯特的。1895年，中国螳螂从中国(咄)，通过苗圃被送到宾夕法尼亚州的费城。

关键特性

Mantid生理学的主要特征包括具有大型复合眼的三角形头，两个长，薄的天线，以及专为吞噬现场猎物而设计的夏普嘴的集合。

由于其复方的眼睛，螳螂的视力非常好。然而，最尖锐的愿景位于复合眼中的中心，因此螳螂必须旋转其头部并直接在物体上看，以获得最佳观看。

幸运的是，螳螂还可以旋转它的头180度，以看到猎物或接近的威胁，螳螂可以扫描总共300度。螳螂的眼睛对光非常敏感，在明亮的光线下，它的眼睛会从浅绿色或褐色变成深褐色。

细长的前胸或颈部使螳螂具有与众不同的外观。前胸也非常灵活，容易旋转和弯曲，这有助于它定位和抓住猎物。两条长长的“猛禽般的”前腿适合抓住和抓住猎物。这些腿有三个部分:

1.腿部或胫骨的下半部分具有尖刺刺握住猎物

2.这些刺在股骨上端“折叠”成匹配的凹槽，形成一种“折叠刀”效果，使昆虫能够采取独特的“祈祷”姿势。

3.最后，上髋像肩膀一样将股骨和胫骨连接到螳螂的身体。

4.其他四条长，薄腿设计用于攀爬和运动。如果破碎或丢失，这些腿再生，而且只在蜕皮过程中，但不幸的是，重新生成的肢体通常比其他肢体小。

因为一个成年的成年人不再蜕皮，他或她不能取代失去的肢体。螳螂的前“捕食”腿不会再生，如果失去其中一条就无法存活

在不使用时，两对翅膀整齐地折叠腹部。一套覆盖并保护“内在”翅膀的革茨图维纳翼。用于飞行的后翅膀和“惊吓”敌人

6.含有螳螂消化系统和生殖器官的大型细分腹部。男性有8个腹部段。女性出生有8个段，但每次连续蜕皮，第6段逐渐重叠第7和第8段，直到6个细分留在成人阶段

7.60%的螳螂物种，尤其是那些有翅膀的，在它们的后胸腔下方也有一个“超声波耳”。螳螂是一种听觉独眼动物，在动物王国中是独一无二的。也就是说，它只有一只耳朵。耳朵是由一个深的，1毫米长的裂口组成，裂口的两端有角质状的旋钮，两个耳膜埋在里面。

耳朵被特别调谐到非常高的“超声波”频率——25到60千赫兹。显然，耳朵的设计主要是为了对捕猎蝙蝠发出的超声波回声定位信号做出反应。螳螂在飞行时主要使用它的超声波耳。当飞行速度相对较慢的螳螂在近距离感应到蝙蝠的超声波回声时，它会向上弯曲腹部，将腿向外伸，产生阻力，导致突然的空中“失速”。

螳螂在飞行过程中会产生一种固有的不可预测的飞行模式，有时会向上盘旋，左右倾斜，或突然向地面盘旋。这种策略显然是非常有效的，以避免饥饿的蝙蝠的攻击

基本特征

腹部结构——雌螳螂有6节。雄性8节。体型——雌螳螂通常比雄螳螂大——雄螳螂更倾向于飞行寻找配偶，而雌螳螂通常保持静止不动

饮食与战斗风格

基本上，螳螂的捕食能力很强尤其是雌螳螂。螳螂只吃活的猎物，或者至少吃移动的猎物，因此看起来是活的。有些人可能会说螳螂会吃“任何东西”，即使是爬行动物和小鸟，但也有人说它更喜欢能轻易吃掉的“软体”昆虫。

这些膳食偏好因物种而异。雄性通常比女性更富有侵略性的捕食者。秘密的分离性行为存在于若虫和成年人中。宝贝螳螂会吃其他婴儿，成年人会吃自己或他人的婴儿，成年人会互相吃饭。Mantids是昼夜，即主要在白天吃。

但螳螂也会聚集在人造光源周围觅食。螳螂通常一动不动地等待毫无防备的猎物进入攻击范围——一种“坐着等待”或埋伏策略，但也可以慢慢跟踪猎物。螳螂通常在攻击猎物之前开始波动和摇摆。有人猜测这是模仿周围树叶的运动。其他人则认为这种行为有助于视觉化过程。

它们通过“掐”和刺穿猎物的尖刺下胫骨和上股骨之间进行攻击。螳螂的攻击需要30到50万分之一秒。这种打击速度如此之快以至于人类的大脑无法处理。它利用攻击前后的视图，“欺骗”你，让你看到袭击之间发生了什么。

在用腿拴住猎物后，迅速咀嚼猎物的脖子使其动弹不得。如果吃得好，螳螂会选择性地选择吃掉“选定的”猎物的一部分，抛弃其余的。如果在进食过程中，猎物的任何一部分掉在地上，螳螂不会把它捡回来。进食后，往往会用嘴将食物颗粒从胫骨棘上清理掉，然后用猫一样的方式擦脸。

繁殖

最有趣的和人类的一种，令人不安的心灵生活的特征是女性的吃伴侣的倾向。在夏末，一位女性螳螂已经沉重的鸡蛋，被认为排泄了化学引诱剂，以诱惑愿意的男性进入交配。

目前的研究似乎表明，雌性有时会在交配过程中吃掉雄性(在5-31%的情况下)。死去的雄性也可以作为雌性和她的后代的蛋白质来源。最近的研究表明，受精可以在雄性不死亡的情况下进行，而且他的死亡对受精过程不是必需的。

雄性的精子细胞被储存在雌性腹部的一个叫做精囊的特殊空间里。雌性可以在交配后的第一天就开始产卵。当卵子通过她的生殖系统时，它们被储存的精子受精。在找到一个合适的凸起位置——树枝、茎或建筑物悬垂——之后，在它的腹部底部有特殊的附属物，当它离开产卵器时，就会把凝胶状的卵物质“泡沫”成特定物种特有的形状。出于本能，雌性会在卵囊或卵壳内旋转腹部，创造出许多独立的“细胞”或腔室。

产卵过程需要3到5个小时。卵囊很快就会硬化成一种像纸一样的物质，对试图吃掉它的鸟类和动物具有抵抗力。在每个卵细胞之间精心制作的空气袋起到了冬季低温的隔热作用。雌鱼产卵的数量和大小也因物种而异，她在最后一次分娩后死亡

增长和发展

北美螳螂物种的生命周期从春天跑到秋天。当春天温度变暖时，疯子若虫从奥罗斯卡出现。它们朝着地球朝着地球上，在他们的身体上产生的薄薄的材料，经常在扭动的群众中下降，然后才能摆脱自由的生活。

螳螂若虫是半代谢性的(我拼对了吗)，也就是说，它们从若虫到成虫只经历了部分的蜕变。螳螂若虫看起来像小的成虫(大约3/8英尺长)，除了它们的翅膀还没有完全成形。若虫要经历6-7次蜕皮，即在达到成年形态前蜕去外层皮肤。

当蜕皮时，若虫将它们的“旧”松散皮肤与分泌的胶水状物质一起粘附或粗糙的表面，咀嚼其中的开口，在胸部的顶部产生分裂或撕裂，然后然后摇摇欲坠。螳螂的腿肠衣不会裂开，并且在无法完全从旧皮肤完全踢出时，许多若虫死亡。年轻的螳螂饲料，无论他们能找到什么小昆虫，包括彼此。螳螂继续生长，直到交配的时间来到夏末，然后整个过程再次开始。

螳螂的主要敌人是鸟类、哺乳动物(尤其是蝙蝠)、蜘蛛、蛇，当然还有人类。螳螂有四种主要的防御机制来抵御捕食者。伪装——螳螂的棕色和绿色可以让它融入周围的树叶。隐身——螳螂能够长时间保持静止不动的能力使它被许多潜在的捕食者所忽视。

当面对敌人时，螳螂会抬起它的手、腿，展开并摇响它的翅膀，以示恐吓。当遇到飞行中的蝙蝠时使用的超声波耳。不幸的是，螳螂对通过猎物摄取的农药没有防御能力。顺便提一下，有一种武术叫做螳螂功夫，更多信息请参阅文件最后的“螳螂功夫”一节

文化意义

“螳螂”一词来自古希腊，意思是“占卜者”或“先知”。许多文化都认为螳螂具有各种神奇的特性:法国农民说，如果一个孩子失踪了，螳螂的祈祷姿态就会指引回家的路。土耳其和阿拉伯——螳螂总是向麦加祈祷。美国南部——螳螂的棕色唾液能使人失明或杀死一匹马。4.

中国烤螳螂蛋可以治疗尿床。非洲——如果一只螳螂落在一个人身上，它会给人带来好运，而一只螳螂可以让死人起死回生。欧洲中世纪-螳螂是一个伟大的上帝崇拜者，因为它花时间祈祷。也许，螳螂对我们文化想象力的最好衡量是，它们几乎肯定会出现在任何一本写给大众读者的昆虫书的显著位置上，这些书的名字都很有趣，也很常见，它们都很熟悉:

1.(英格兰)，来自希腊语“螳螂”一词的词根，意为“先知”。

2.魔鬼马，魔鬼马(美国南部)——螳螂在受到威胁时倾向于用后腿直立。

3. Mulekillers（美国南部） - 从（虚假）的信仰中，螳螂发出的棕色唾液将杀死一颗骡子。