语言的力量不可低估。1776年,托马斯·潘恩发行了一本简单的小册子,改变了历史的进程。正如标题“常识”所暗示的那样,这本小册子向美国人民致意,启发他们的思想,并说服他们为从英国完全独立而斗争。尽管潘恩未能做到客观,但正是他对理性的诉求、扎实的论证和直截了当的态度使他的小册子如此有力。
常识作为一个整体点燃了美国人民心中的理智。他简单地描述了美国人生活在英国统治下的痛苦现实,然后计算了可怕的后果。”因为,任何对大不列颠的屈服或依赖,都会直接使这个大陆卷入欧洲战争和争吵,使我们与那些本想寻求我们友谊的国家产生分歧,而我们对这些国家既不愤怒也不怨恨。”
美国读者会立即点头同意这一论点,因为与英国结盟将把美国人拖入不必要的战争是明智之举。潘恩呼吁理性来支持他的论点。这源于受到理性时代著作的影响,比如约翰·洛克的著作。
“把和解的教条带到大自然的试金石上,然后告诉我,你以后是否能热爱、尊重并忠实地服务于那把火和剑带入你土地的力量?”大自然是小册子中反复出现的一个词。潘恩指的是洛克的自然状态理论和与生俱来的自然权利。他希望美国人完全相信,英国正在侵犯他们自由、拥有财产和追求幸福的自然权利。
常识变得如此有影响力的一个主要原因是潘恩用直截了当的态度来表达他的观点。佩恩知道他的听众大多是普通人。因此,他避免使用模棱两可的语言,避免使用密集的隐喻。通过这种方式,信息是可以到达的,而且是清晰的。”一切正确或自然的事物都要求分离。
被杀者的鲜血,大自然哭泣的声音,呼唤着“该分手了。”潘恩用简短的句子直奔主题。他还发表了大胆的声明,如“是时候分手了”,这散发出他自信的语气。此外,潘恩还想嘲笑他的对手。这就是为什么,他经常使用讽刺来吧,来吧,我们会再次成为朋友的“通过这种模仿,他让那些支持与英国和解的人感到天真可笑。因此,他使他的论点更为有效和明显。
在常识上,托马斯·潘恩试图避开主观性,但他失败了。在一开始,他宣布他将提出事实和合理的论据,“在接下来的几页中,我只提供简单的事实、简单的论据和常识。”他这样做了。他给读者的印象是一位无所不知的作家。然而,他对英国和她的美国支持者(也对宗教)的态度迫使他重新成为第一人称叙述者,而不是无所不知的叙述者。
“我向最热情的和解倡导者提出挑战,让他展示一个单一的优势,即这个大陆可以通过与大不列颠的联系获得这种优势。”第一人称的使用暴露出他只是一个说出自己想法的人,而不是他引导我们相信的无所不知的知识来源。尽管如此,这种在常识中隐藏他的存在的技巧使他所说的更加可信。
托马斯·潘恩的《常识》仍然是一部工具性的文学作品,推动了美国人争取独立的决心。它是一本简单的小册子,却比剑还锋利。
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