游隼:种类和概述

游隼属于一种叫隼形目的鸟类。这一组包括秃鹫、风筝、老鹰、老鹰和猎鹰。除了秃鹫，所有这些鸟都捕食其他动物。隼形目动物有钩状的喙和强壮的爪子，这使它们成为优秀的捕食者。所有隼形目动物都是日间捕猎者。

游隼是58种隼科鸟类中最有名的一种。Peregrine这个词来源于一个词，意思是“流浪的人”。这只猎鹰绝对名副其实。例如，加拿大的一些冻土带游隼每年冬天都会飞往巴西。

游隼在世界上的每一个地方都可以找到，除了南极洲。他们曾被国王训练去狩猎并带回猎物。这项被称为鹰猎的运动至今仍很流行。然而，在20世纪60年代，美国猎鹰濒临灭绝。

大部分的破坏是由农民用来杀死昆虫的毒药造成的。最严重的毒药是滴滴涕。当博物学家了解到滴滴涕对野生动物的影响时，已经太晚了。

美国游隼的学名是Falco peregrinus anatum。有一段时间，人们称这种猎鹰为鸭鹰。这是一个糟糕的名字，因为猎鹰不是鹰，他们很少杀死鸭子。美国游隼曾经在美国东部和加拿大南部随处可见。在西部，从墨西哥到加利福尼亚都发现了这种物种。DDT中毒对这个亚种的打击最大。即使在今天，自然学家仍在努力挽救美国游隼免于灭绝。

较小的游隼(Falco peregrinus tundrius)生活在更北的地方。苔原游隼遍布阿拉斯加和加拿大的无树地区。格陵兰岛也发现了它们。皮尔的游隼(Falco peregrinus pealei)是第三个北美亚种。这种西部鸟类分布在俄勒冈州北部到阿拉斯加和阿留申群岛。皮尔的游隼是三个亚种中最大的一个。冻土带和皮尔的游隼躲过了DDT中毒最严重的影响。

大多数游隼的背部和翅膀都是板蓝色的。它的头顶是黑色的。眼睛周围的黑色羽毛可以减少眩光，提高鸟类的视力。游隼的翅膀、尾巴和胸部的白色下方显示出更多的黑色羽毛条纹。

游隼是一种和乌鸦差不多大小的中型鸟。雌性游隼比雄性更大更重。一只雌性猎鹰的平均体重只有两磅多一点。雌鱼从喙到方尾有18英寸长。它那又长又尖的翅膀从头到尾有45英寸长。雄鸟的体型只有配偶的三分之二。因此，一只典型的雄狮只有1.5磅重。它的身体比雌性矮两英寸，翅膀比雌性矮四英寸。

游隼的羽毛使其高速飞行成为可能。羽毛紧贴着它流线型的身体。像所有的鸟一样，游隼的羽毛会脱落，然后长出新的。这个过程叫做蜕皮。游隼的蜕皮期从4月持续到10月。它一次只掉几根羽毛。如果太多的羽毛掉下来，游隼就不能飞了。

在飞行中，游隼的翅膀看起来又长又尖。然而，靠近身体的翅膀又宽又结实。这给了猎鹰携带重猎物所需的升力。在水平飞行时，这些敏捷的猎鹰可以达到每小时60英里的速度。在潜水过程中，游隼会达到它们的最高速度。它们折起翅膀，像导弹一样下落。一名空军飞行员曾记录到一只潜水游隼的时速为175英里!

游隼的脚和喙也是用来杀人的。每只黄色的脚有四个脚趾;前面三个，后面一个。每个脚趾末端都有一个弯曲的爪子，叫做“爪”。当游隼扑向猎物时，它首先用锋利的后爪进行攻击。这一击通常会立即杀死猎物。如果猎物还活着，游隼就用它那结实的褐色喙。用它的喙撕咬一下就会折断较小鸟类的背部。

游隼的大眼睛赋予了它优越的视力。每只黑色发亮的眼睛重约1盎司(约3.8克)。如果一只猎鹰和人一样大，它的眼睛每只会有四磅重!猎鹰的眼睛长在头部的前面。它不可能同时看到所有的方向。如果它听到后面有声音，它就会把头一直转到后面去!游隼不像人类一样能看到颜色，尽管它的视力是人类的八倍。

博物学家不知道游隼是如何找到回巢的路的。他们认为这种鸟会记得附近的田野、树林和河流的样子。游隼在大城市同样如鱼得水。对他们来说，高楼大厦只是另一个天然的石崖。城市游隼在建筑物的窗台上筑巢，以鸽子和椋鸟为食。

除了敏锐的视力，游隼还有很好的听觉。游隼不会发出警告叫声，但它们会倾听其他鸟类的警告叫声。游隼在猎食时通常是沉默的。在自己的巢穴周围，一只游隼会发出一些叫声。雄狮为了吸引配偶，会发出一连串的啾啾声和哀鸣。如果有人离巢太近，游隼就会发出愤怒的警告叫声，听起来像“嘎嘎，嘎嘎，嘎嘎”。如果警告叫声失败，猎鹰会直接飞向陌生人的脸。

味觉和嗅觉是次要的。游隼的舌头上没有很多味蕾。因此，游隼会吃那些对人类来说味道很糟糕的鸟。类似地，游隼可以闻到气味，但它们在狩猎时不使用这种感觉。当它的晚餐在下面很远的地方飞行时，游隼必须依靠它的视力。

如果不受打扰，游隼可以活到二十年。一只著名的猎鹰在加拿大蒙特利尔的太阳人寿大楼上筑巢了18年。然而，许多游隼在其生命的第一年就死去了。即使没有滴滴涕，游隼的栖息地也存在许多危险。

今天，游隼几乎消失了。冻土带和皮尔的游隼受到的毒素影响较小。在它们的北部和西部地区仍然可以找到它们。

曾经在北美大部分地区发现过游隼。它们最喜欢的栖息地是可以俯瞰开阔田野的悬崖峭壁。这些悬崖经常出现在沿岸的河流和湖泊附近。游隼的栖息地也需要鸣禽、鸽子和水禽的食物供应。

游隼在它们活动范围的北部度过夏天。当冬天驱使较小的鸟类南下时，游隼也加入了迁徙的行列。寒冷的天气似乎对它们没有影响，但它们必须有食物。苔原游隼是所有猎鹰中飞得最远的。有些飞到佛罗里达和中美洲。其他人则一路前往巴西。美国游隼和皮尔的游隼飞得远。

这些小鸟不需要向导。当食物供给向南飞去时，本能告诉它们该去哪里。当南方的第一场霜冻来袭时，所有的游隼开始跟随它们的猎物返回北方。它们通常会回到自己的巢穴，尽管有时它们的巢穴可能消失了，或者它们会跟随猎物进入新的栖息地。当这种情况发生时，它们只需要找到一个理想的住所并建造它们的巢穴。

滴滴涕袭击后，一个叫Heinz孟的人决定尝试在笼子里饲养游隼。大多数博物学家都说他疯了!他们声称，游隼只会在它们的自然栖息地交配。孟知道一个德国猎鹰饲养员在20世纪40年代饲养过游隼。孟决定继续他的实验。他开始于1964年，但他有很多失败。最后，在1971年，他的游隼孵出了一只小雏鸟。孟喜出望外。游隼可以在囚禁中繁殖!

在纽约康奈尔大学，汤姆·凯德博士开始了游隼计划。康奈尔筹集资金为他的游隼建了一个长长的谷仓。谷仓有两层“公寓”，可以做很好的巢。孟和其他鹰猎者捐赠了适龄的鸟类。凯德也想培养他自己的配偶。政府让他从阿拉斯加带几只皮尔的游隼。他在那里发现了一只名叫凯迪的雌性眼睛。

1973年，Cadey与一只名叫Heyoka的雄狮交配。她下了四个蛋。凯德把蛋拿走了。凯迪又下了四个。博物学家再次把卵取出来。凯迪对他大惊小怪，但她又下了四个蛋!凯德和他的助手们把鸡蛋放在孵卵器里。三周后，游隼计划的第一批眼珠啄穿了它们的外壳。

在两周的时间里，团队成员喂养和照顾这些眼蜂。然后他们把小家伙们放回凯迪和海欧卡身边。成年鸟很好地照顾着雏鸟。那一年，二十只雏鸟在谷仓里生活并学会了飞翔。问题是，年轻的游隼会学会自己捕猎吗?

其中一个年轻人回答了这个问题。被带到户外去飞翔，他开始扑向鸽子。本能告诉他，小鸟是他天生的猎物。几周后，雄狮飞了起来，把另一个捕食者赶出了它的领地。这一次，他没有回来。

1978年，该项目生产了95个眼病。凯德和他的助手们开始释放这些游隼。他们喂养了它们一段时间，但猎鹰很快学会了自己狩猎。该计划的鸟类开始在附近的悬崖上筑巢。游隼再次生活在美国东部的野外。

这个项目完成后不久，另一个项目又开始了。他们的计划是把游隼安置到一个新的栖息地:美国的大城市。记录显示，游隼在蒙特利尔、纽约和其他城市的表现很好。1981年，一支球队在加州洛杉矶放飞了9只游隼。第一年有八只鸟活了下来。

游隼找到了自己的巢。几只猎鹰在韦斯特伍德的广场大厦的窗台上栖息。还有两个人选择了洛杉矶市中心的联合银行(Union Bank)摩天大楼。另一只鸟飞到了玛丽安德雷岛的海岸。当地居民简直不敢相信自己的眼睛。他们抬头看到游隼在威尔希尔大道追逐鸽子!

博物学家们仍在祈求好运。到目前为止，消息是好的。游隼从灭绝中归来了!